Intensiveren. Dat hoor je zo vaak niet meer in de melkveehouderij. Een trend is het zeker niet, ofschoon regelregen van de laatste decennia er soms ook toe aanzetten, maar vaak juist niet.
Meer melk per koe en/of hectare. Jan Vonk uit Goudriaan koos ervoor. Hij kwam terug op zijn strategie van lage inputs en twintig uur per dag weiden. De intensivering moet wel 2.000 kg melk per koe per jaar gaan opleveren. Vonk heeft vanuit overtuiging een groot respect voor dier en bodem. Het is dan ook geen intensivering waarbij de soja- en kunstmestkraan open gaan.
Vonk was vijf uur per dag met het melken bezig en merkte de tol die dat eist. Zijn opvolgster had dat goed door voor ze eraan begon. Een grotere melkstal was besteld, maar daar kwamen ze op terug dankzij een collega-melkveehouder die om half vier in de middag niet, zoals Vonk, op hete kolen begon te zitten maar bijna aan zijn vrije tijd toe was. Die grotere melkstal zou het probleem van de hoge werkdruk niet kunnen oplossen.
Het moest rigoureuzer om echt iets te veranderen. Een jarenlange strategie die je met compassie hebt gevolgd overboord zetten, dat vraagt moed. Zeker als er geen dwang is.
De robots kwamen er, maar die moeten terugverdiend worden. En daarvoor is die 2.000 kg extra melk per koe per jaar nodig. Een gemengd rantsoen met bijproducten en de robots moeten daar voor een belangrijk deel voor zorgen. En Vonk zal genieten van meer tijd en flexibiliteit. En van het feit dat iemand zijn bedrijf gaat voortzetten straks.
Tijd en geld heb je nodig om een gewenste verandering gestalte te geven. Los van of je een mekveebedrijf hebt, een vakblad maakt of iets heel anders doet. Om er echt een succes van te maken, heeft het alle aandacht nodig. Als daar te weinig van is, is de kans van slagen klein. Zo kom ik weer terug bij die rigoureuze aanpak. Zorg dus ook dat je er de aandacht voor kunt hebben, dat iets niet alleen theoretisch kan, maar dat je er ook zin in en passie voor hebt. Tijd én geld zijn niet altijd vanzelfsprekend voorhanden. Hoe minder ervan is, hoe lastiger het is verandering op touw te zetten. Des te lastiger, des te belangrijker.
