De Verenigde Staten gaan in 2026 een belangrijke rol spelen bij de groei van de wereldwijde zuivelproductie. Volgens prognoses van het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) stijgt de Amerikaanse melkproductie volgend jaar naar 106,2 miljoen ton. Dat is een toename van 1,2 procent ten opzichte van 2025.
De groei in de VS wordt vooral gedreven door een uitbreiding van de melkveestapel en een grotere verwerkingscapaciteit. Daarnaast blijft de vraag naar kaas sterk, zowel op de binnenlandse markt als in de export.
In andere grote zuivelexporterende landen zijn de vooruitzichten gemengd. Argentinië verwacht een forse productiestijging van 4,0 procent, vooral dankzij betere weideomstandigheden en een ruimere beschikbaarheid van veevoer. Australië rekent op een groei van 1,8 procent, geholpen door gunstige regenval en lage voerkosten.
Daartegenover staan verwachte dalingen in Nieuw-Zeeland en de Europese Unie, beide met circa 0,5 procent. In Nieuw-Zeeland speelt een afname van het aantal melkkoeien een belangrijke rol. In de EU zorgen strengere milieuregels, dierziekten en stijgende kosten voor druk op de productie, ondanks hogere melkproducties per koe.
Per saldo wordt de totale melkproductie van de belangrijkste exporteurs in 2026 geraamd op een beperkte groei van 0,4 procent. Het grootste deel daarvan komt voor rekening van de Verenigde Staten. De krappe melkvoorziening in de EU en Nieuw-Zeeland kan leiden tot hogere mondiale zuivelprijzen, wat de vraag naar Amerikaanse zuivelexporten – met name kaas en andere producten met toegevoegde waarde – verder kan stimuleren. (USDA)
