De wereldwijde zuivelmarkt kampt momenteel met sterke prijsschommelingen, veroorzaakt door een aanzienlijk overaanbod binnen de Europese Unie. Dit overschot heeft geleid tot dalende grondstofprijzen, met name voor boter en kaas, en zet de sector wereldwijd onder druk.
In april 2026 zijn de Europese boterprijzen gedaald tot tussen de 4.950 en 5.525 euro per ton. Ook cheddar is goedkoper geworden, met een prijsdaling van ongeveer 100 euro per ton tot 3.550 euro.
Deze neerwaartse trend werd bevestigd tijdens het Global Dairy Trade-veiling van 7 april 2026, waar de prijsindex met 3,4 procent daalde. Vooral boter kreeg een flinke klap met een daling van 8,1 procent, terwijl magere melkpoeder relatief stabiel bleef met een beperkte afname van 1,6 procent.
Terwijl Europa worstelt met overproductie, heeft India te maken met een complexere situatie. Ondanks een stijging van de melkproductie met 25 procent tijdens het seizoen 2024–2025, zorgen onregelmatige regenval en geopolitieke spanningen voor druk op de voorraden. Hierdoor stijgen de inkoopkosten voor zuivelverwerkers.
Naast Europa en India spelen ook andere ontwikkelingen een rol. Saoedi-Arabië heeft inmiddels een zelfvoorzieningsgraad van meer dan 131 procent bereikt in zuivel, waardoor het minder afhankelijk is van import.
De combinatie van overaanbod in Europa, structurele veranderingen in opkomende markten en technologische vooruitgang maakt de zuivelmarkt onvoorspelbaar. Producenten wereldwijd zullen zich moeten aanpassen aan deze nieuwe realiteit, waarin flexibiliteit en innovatie steeds belangrijker worden.
