Eerder onderzoek heeft aangetoond dat het indelen van koeien in voergroepen de voerefficiëntie en het voersaldo verbetert. Een recent project aan de Universiteit Wisconsin-Madison onderzocht of voergroepen ook bijdragen aan een verlaging van de methaanemissie.
Onderzoekers analyseerden gegevens van 675 lacterende Holstein-koeien op het Arlington Research Station. De individuele koegegevens omvatten lacatatienummer, lichaamsgewicht, melkproductie, lactatiestadium (dagen in lactatie) en drogestofopname. Met behulp van de software werden de netto-energiebehoefte, drogestofopname en methaanproductie voorspeld, zowel voor de volledige koppel als voor opgestelde nutritionele groepen.
Twee scenario’s werden vergeleken:
- Basisrantsoen voor hele koppel: één rantsoen voor alle koeien.
- Voergroepen: aparte rantsoenen voor nieuw- en oudemelkte koeien (groepen van gelijke grootte).
Wat veranderde er in de rantsoenen?
Het basisrantsoen dat aan alle koeien werd gevoerd, bevatte 0,84 megacalorie netto-energie voor lactatie (NEL) per pond (454 gram). De groepsspecifieke rantsoenen sloten beter aan bij de behoefte van de koeien:
- Eerste groep (gemiddeld 79 dagen in lactatie): 0,85 megacalorie netto-energie voor lactatie per pond, met iets meer eiwit en minder ruwe celstof. Dit rantsoen voorzag in de extra nutriënten die hoogproductieve koeien nodig hebben.
- Tweede groep (gemiddeld 237 dagen in lactatie): 0,79 megacalorie netto-energie voor lactatie per pond, met meer ruwe celstof en minder energie. Dit voorkwam overvoeding van koeien met een lagere melkproductie.
Deze verschillen lijken klein, maar leidden tot een betere nutriëntbenutting op koppelniveau.
Resultaten: kleine aanpassing, groter effect
Op individueel koeniveau waren de reducties in methaanemissie beperkt:
- Basisemissie: 474 gram methaan per koe per dag.
- Na groepering: 469 gram methaan per koe per dag.
- Netto reductie: 5 gram methaan per koe per dag.
Dat komt neer op ongeveer een procent reductie per koe.
De methaanintensiteit – methaan per kg melk – liet echter een duidelijkere verbetering zien:
- Basis: 13 gram methaan per kg melk.
- Na groepering: 12 gram methaan per kg melk.
- Reductie: circa 8 procent.
Vroeglacterende koeien waren het meest efficiënt, met gemiddeld ongeveer 10 gram methaan per kg melk.
Op koppelniveau tellen deze effecten op. Op een melkveebedrijf met 675 koeien kan nutritionele groepering de methaanemissie met bijna 1.230 kg per jaar verminderen. Dat staat qua CO₂-equivalent ongeveer gelijk aan het van de weg halen van twee personenauto’s.
Bron: Progressive Dairy
