Zwakker Holstein-kalveren die enkele dagen na de geboorte nog niet kunnen staan, maar verder gezond zijn. Een team van onderzoekers van universiteiten, het landbouwministerie van de VS (USDA) en meerdere fokkerijorganisaties wilde de oorzaak van dit fenomeen achterhalen. In de zoektocht is een nieuw gendefect bij kalveren geïdentificeerd: Calf Recumbency. Vertaald betekent dit ‘ligpositie’ of liggende kalveren’.
De onderzoekers vergeleken de genotypen van 18 zieke kalveren met die van 26 gezonde dieren. Daarbij konden ze op chromosoom 16 het haplotype, respectievelijk het DNA-segment identificeren dat verantwoordelijk is voor Recumbency. Wat bleek, is dat de zieke dieren het gen homozygoot geërfd hebben. Onderzoeken van Dr. Chad Dechow van de Penn State University toonden bovendien aan dat de meeste onderzochten kalveren met dit defect niet ouder dan zes weken worden.
Op dit moment werken de onderzoekers gezamenlijk aan een haplotype-gebaseerde test te ontwikkelen om dieren die gegenotypeert worden op het genetische defect te kunnen testen.
Tekst: Katrin Hilbk-Kortenbruck en Wiebke Simon
Bron: Dairy Herd Management
